在印度电影当中，经常能看到当剧情刚讲了一部分就出现歌舞的场景，而且一部电影当中往往会插入四五段。之所以会出现这种“一言不合就尬舞”的情况出现，主要同印度传统宗教文化和戏剧文化有关。
在印度，舞蹈既是一种宗教又是一种文化象征。
印度舞蹈的起源可以追溯到古代神话故事当中，在印度教里，湿婆神是三神之一，而其因为通过跳舞的形式掌控着创造与毁灭的平衡权利，所以又被誉为“舞蹈之神”。往往古印度人在祭祀和祭拜的时候在庙宇当中跳舞，从而表现出对神明的敬畏。
一开始古印度人的舞姿动作随心所欲，而且环境主要在庙宇当中，但是公元500年左右印度学者婆罗牟尼的出现改变了这一切，他的举动不但使得印度舞走出庙宇走入大众，而且还对印度舞进行了规范与指导。
由婆罗牟尼编纂的NatyaShastra（泛译“表演规则”）是印度舞里程碑式的文学著作，在这部著作当中婆罗牟尼针对不同舞蹈动作形式，对标了不同的历史神话，从而使得这些动作有了意义的存在。从此舞蹈并不只是简单的肢体动作，而是形成了动作、背景、剧情于一身的印度舞蹈。
随后在印度出现了两个主要派别，一个是以抑扬顿挫与节奏明显的Hindustani为音乐背景的北印度舞“卡塔克”(Kathak)，另一个则是以乐曲流畅与节奏丰富的Carnatic为音乐的南印度舞“婆罗多”（BharataNatyam）。北印度舞有明显的宫廷乐特征，而南印度舞则有明显的民间舞特征，现在宝莱坞大多的舞蹈，都是在南印度舞“婆罗多”的基础上结合其他舞种演变而来。
这种舞蹈文化，对日后印度的戏剧和电影产生了巨大影响。
自18世纪以来，一批信仰拜火教的波斯人开始在印度经营剧场专门表演戏剧，由于当时波斯剧场主要表演类似于英国莎士比亚话剧这种大型戏剧，时间长达四五个小时，最主要的是还得切换场景。为了避免观众在切换场景的时候疲劳或立场，于是就安插印度歌舞表演来调动观众的积极性，久而久之就形成了插幕时表演歌舞的传统。
随着社会发展和电影的出现，这种舞台风格就被印度电影人搬到了屏幕上，作为电影情节转折的一部分。从印度第一部有声电影《阿拉姆·阿拉》开始，印度电影当中就从没缺少过歌舞，由于印度电影经常长达2-3个小时，所以原本出现在戏剧插幕作为调动观众情绪的歌舞，就成为新时期的电影插幕来使用。而印度民众对电影插入歌舞也已经是司空见惯，一看到歌舞的出现，就知道幕间休息的时候到了。
所以印度人“一言不合就尬舞”其实就是舞蹈体现在戏剧文化当中的一种表现形式而已，无非就是为了起到幕间休息的作用。在传统印度舞势微的当今社会，反而通过电影这种媒介又重新兴盛起来。
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